Ciência e tecnologia fazem, cada vez mais, parte do cotidiano de nossa sociedade de consumo. Olhe à sua volta e você verá alguém usando um telefone celular ou caminhando com um par de fones ouvindo uma música. Se você se concentrar apenas nesses símbolos mais visíveis da sociedade de consumo, estará vendo as árvores, mas perdendo a floresta. A cidade onde você vive só pode existir graças aos avanços da técnica e aos imensos ganhos de produtividade do setor agrícola de uma sociedade moderna.

Considere uma metrópole com dez milhões de habitantes, cada qual consumindo cem litros de água por dia, em média (para beber, para tomar banho, regar plantas, lavar roupa etc...). Isto representa um bilhão de litros de água em cada dia, ou seja, um cubo de cem metros de aresta de água por dia. A infra-estrutura para coletar, purificar, armazenar, distribuir e medir o consumo dessa água para emitir a fatura mensal para cada centro consumidor é imensa. Isso só pode ser feito com a técnica moderna. Sem ela, essa metrópole não existiria

Por outro lado, esses grandes números de pessoas que povoam as cidades existem por causa da diminuição drástica da mortalidade infantil e a extensão da vida humana proporcionadas por melhores condições de saneamen­to, por uma melhor nutrição, por vacinas, por medicamentos etc… mais uma vez, são o conhecimento e as técnicas dele derivadas que permitiram à espécie humana alcançar o grau de dominação sobre o planeta que tem hoje, tanto para o bem como para o mal.

Para mal, porque esses mesmos avanços resultam em pressões sobre o ambiente, no planeta Terra, que podem levar a grandes catástrofes. O que fazer? Parar o conhecimento, congelar a tecnologia, voltar ao tempo em que os animais falavam? Ah, como seria bom se fosse possível. Mas não dá mais. A nossa civilização fez a opção pelo conhecimento, pela ciência e pela tecnologia. Você pode até achar que as coisas estão ruins com elas, mas pense bem, pois as coisas seriam muito, muito piores sem elas.

O que você pode fazer por uma ciência e tecnologia mais humanas? Só uma coisa: aprendê-las você mesmo. O que esta série, Inventando o Futuro, pretende é dar a você um panorama contemporâneo dos avanços e dos desafios a serem enfrentados em muitas áreas “quentes” da Ciência e Tecnologia modernas. E ajudar você, talvez, a encontrar a sua vocação de cientista, de engenheiro, de técnico, ou apenas prepará-lo a entender melhor, como cidadão responsável, as opções que se colocam para o Brasil e o mundo nessas áreas.

Ao ler os livros desta série você vai perceber como é fascinante o mundo da ciência que supera a própria imaginação; que a pesquisa nunca termina e você pode participar do processo realizando-se pessoalmente e contribuindo com a sociedade. Você vai descobrir que há centros importantes no Brasil buscando soluções para nossos problemas e que é importante fazer ciência com ética – questão que deve ser discutida pelos cientistas e pela sociedade.