Minerais constituintes das rochas - 5ª ed. - Impresso

As estruturas cristalinas são, de longe, melhor conhecidas graças ao desenvolvimento dos métodos automatizados de difração dos Raios X, complementados por estudos espectroscópicos (de infravermelhos, raios X, Mossbauer, etc.) de locais preferenciais, e microscopia eletrônica de alta resolução revelando alterações, em escala muito fina, da regularidade da estrutura.

As variações químicas nos minerais são melhor detectadas através do desenvolvimento das microanálises por sonda eletrônica, técnica que alia a rapidez da análise ao fato de ela se processar sem que seja necessária a separação dos minerais da rocha.

As novas técnicas aumentaram substancialmente a gama de valores da pressão e temperatura em que as transformações das fases dos minerais podem ser estudadas no laboratório.

A geotermometria tem conhecido um desenvolvimento considerável, tal como o estudo das inclusões fluidas, o que contribuiu para a obtenção de informações sobre as temperaturas de cristalização e das sequências genéticas.

Muito embora não estejamos tão dependentes das propriedades ópticas para a determinação da composição química, a microscopia óptica continua a ser um instrumento básico de suporte a todos os outros métodos, e o estudo de características submicroscópicas (por exemplo, hábitos e intercrescimentos) é apoiado pela utilização da microscopia eletrônica de transmissão ou de varrimento.

Estudantes e investigadores reconhecem a importância cada vez maior dos minerais opacos, pelo que se fornecem os dados relativos às propriedades em luz refletida.

Na nova edição incluem-se algumas estampas mostrando uma seleção de aspectos microscópicos interessantes, mas recomenda-se a consulta do Atlas dos Minerais Constituintes das Rochas (W. S. MacKenzie & C. Guildford, Longman) que, devido ao seu vasto conjunto de microfotografias, se toma um livro complementar muito útil.