Pedologia: como descrever um solo?

Segundo Igo Lepsch em seu livro 19 lições de Pedologia, primeiro observe a aparência da paisagem em que o solo se situa, veja figura abaixo:

Todas as partes do solo devem ser observadas com atenção e descritas, tanto as internas como as de sua paisagem, principalmente seu relevo (no caso, morros ou “relevo forte ondulado”) e a vegetação que o cobre (floresta de eucaliptos recém-plantados) (Imagem retirada do livro 19 lições de Pedologia, da Ed. Oficina de Textos. Todos os direitos reservados)

• Trata-se de uma baixada, colina, morrote, morro ou montanha?
• A superfície do terreno é plana, ligeiramente inclinada ou muito inclinada?
• A vegetação sobre o solo é de mata, pastagem ou uma lavoura?
• Existem pedras e/ou matacões à superfície?

Em seguida, questione-se acerca dos seus aspectos internos, ou seja, o perfil do solo que está sendo examinado. Escolha um pequeno local que achar ser mais representativo desse solo para nele amostrar um pedon e descrever o perfil, e anote a respectiva posição topográfica; por exemplo: se está na parte inferior, mediana ou superior de uma encosta, anotando também algumas feições desta – inclinação, forma (côncava, convexa, linear etc.).

Depois, escave uma trincheira ou, se existir, escolha um lugar onde todo o solum esteja exposto (p. ex., barranco de estrada). Se escolher um barranco, primeiro é necessário limpá-lo adequadamente, raspando cerca de 30 cm até expor uma face vertical. Fazendo isso, você já estará começando a notar vários atributos dessa pequena unidade tridimensional que escolheu para representar um corpo de solo: se duro ou macio, com pedras ou sem pedras etc. Após “dissecar” seu pedon, empunhe uma faca, canivete ou martelo e comece a “futucá-lo”.

Logo irá expor o perfil do solo e, à medida que os examina de cima para baixo, note seus diferentes horizontes, de diferentes cores e consistências. Feito isso, demarque os horizontes com a ponta de sua faca, por exemplo. Se você estiver diante de um solo que tem um horizonte B de iluviação de argila e sob vegetação de floresta, poderá encontrar a seguinte sequência vertical:

1. uma camada mais superficial, orgânica, constituída de folhas, mais ou menos decompostas, com apenas alguns centímetros de espessura: o horizonte O;
2. logo abaixo, outra que não é orgânica, mas com algum húmus, na maior parte das vezes variando de 20 a 40 cm de espessura: o horizonte A;
3. abaixo desta, outra camada, também com alguns centímetros, com cores mais claras do que as que lhe estão acima e abaixo: o horizonte E;
4. continuando, e descendo, uma porção mais avermelhada ou amarelada, mais consistente: o horizonte B;
5. abaixo desta, se você escavou suficientemente fundo (até 2 m ou mais), encontrará outra camada, que lembra uma rocha, porém não tão endurecida: o horizonte C;
6. se você conseguiu cavar – ou limpar o barranco – mais fundo ainda, verá também, abaixo do horizonte C, a rocha da qual, presumivelmente, o solo se desenvolveu.

O início do exame do perfil do solo: (à esq.) exposição do perfil em um barranco ou trincheira; (à dir.) delimitação dos horizontes e primeiro exame de suas amostras na palma da mão (Fotos: Rodrigo E. Munhoz) (Imagem retirada do livro 19 lições e Pedologia, Ed. Oficina de Textos. Todos os direitos reservados)

Várias características podem ser observadas e anotadas no exame e na descrição das feições de um perfil e na amostragem do volume de seus horizontes. No Brasil, as normas para essas descrições estão padronizadas em manuais, como o da Embrapa e o do IBGE, que se baseiam no Manual de Levantamentos de Solos (Soil Survey Manual), publicado nos Estados Unidos em 1993.

Para saber mais

Para entender mais sobre as principais feições morfológicas, análise da fração sólida do solo, processos e fatores de formação do solo, entre outros, adquira o livro 19 lições de Pedologia. O livro aborda desde rochas e minerais que dão origem aos solos, passa pelos processos de intemperismo, fundamenta e apresenta o Sistema Brasileiro de Classificação dos Solos.

Didática, a obra é organizada em 19 lições e conta com exercícios resolvidos a cada capítulo. Explica as funções que estão refletidas nos atributos mineralógicos, biológicos, físicos e químicos – principalmente as relacionadas com o crescimento das plantas. O autor ensina ainda como examinar a aparência dos solos e a analisar e interpretar seus atributos.