Uma breve história da Terra - Impresso

Você vive sua vida preso à Terra pela força da gravidade. Cada passo o conecta a pedras ou ao solo, mesmo que estejam escondidos sob um revestimento de macadame ou assoalho. Talvez você sinta que se libertou da gravidade ao decolar em um avião, mas essa alegria é efêmera: após algumas horas, a gravidade prevalece e você volta à terra firme.

Nossa ligação com a Terra, porém, vai muito além da gravidade. A comida que ingerimos vem do dióxido de carbono na atmosfera ou nos oceanos, combinada com água e nutrientes retirados do solo ou do mar. Ao respirar, você inala oxigênio, que ajuda a liberar a energia dos alimentos. Ao mesmo tempo, o dióxido de carbono na atmosfera impede que o planeta congele. Além disso, o aço da porta da geladeira, o alumínio das latas, o cobre das moedas e até os metais raros do celular vêm das entranhas da Terra.

Diante de tudo isso, é surpreendente que muitos de nós não tenham curiosidade sobre essa grande esfera que nos sustenta e que, ocasionalmente, em terremotos ou furacões, pode nos causar danos. Como entender o lugar da Terra no universo? De onde vieram as rochas, o ar e a água, que definem nossa existência? Como surgiram continentes, montanhas, terremotos e vulcões? E o mais importante: como nossas próprias ações estão alterando a Terra e a vida?

Este livro nos guia através da história do nosso lar, a Terra, e dos organismos que a habitam. Embora muitas vezes a Terra pareça um lugar estático, ela está em constante mudança. Mesmo alterações pequenas, como o aumento da temperatura média anual, acumulam-se ao longo do tempo, alterando nosso mundo de maneira significativa.

Ao longo de bilhões de anos, a Terra passou por transformações dramáticas, desde seu nascimento turbulento até os continentes de hoje. Entre os eventos mais grandiosos dessa história estão vulcões colossais, glaciações globais e a lenta deriva continental que ainda molda nosso planeta. E, neste cenário em constante transformação, a vida surgiu e transformou a superfície do planeta, criando a diversidade que conhecemos hoje.

Compreender a história da Terra ajuda a entender como montanhas, oceanos, árvores e animais surgiram — e também como atividades humanas estão mudando o planeta neste século XXI. O nosso momento na Terra é breve e frágil, e a geologia nos ensina a valorizar o presente.

Hoje, as manchetes refletem um planeta em transformação: incêndios florestais sem precedentes, calor recorde, furacões devastadores, derretimento de geleiras e escassez de água. São os humanos que intensificam esses problemas ao emitir gases de efeito estufa, aumentar as temperaturas e explorar recursos naturais.

Em 1968, o guarda-florestal senegalês Baba Dioum fez uma afirmação marcante: “No final, conservaremos apenas o que amamos, amaremos apenas o que entendemos e entenderemos apenas o que nos ensinaram.” Este livro é uma tentativa de ensinar e entender, de nos reconectar com a Terra e nos inspirar a agir para proteger o planeta que nos sustenta há bilhões de anos.